Goedkope vliegtickets blijken in de praktijk vaak minder voordelig dan ze lijken. Uit onderzoek van weflycheap blijkt dat handbagage bij ruim 42% van de airlines niet inbegrepen is en dat de prijzen sterk uiteen lopen.
Reizigers die moeten bijbetalen, betalen gemiddeld € 33,63 per enkele reis. In het onderzoek variëren de tarieven van ongeveer € 5 tot € 60,98 per vlucht. Daarmee kan de prijs bij de duurste maatschappijen ruim twaalf keer zo hoog zijn als bij de goedkoopste betaalde optie. De kosten kunnen bij airlines met dynamische tarieven voor handbagage zelfs oplopen tot € 130 per vlucht.
Verschil persoonlijk item en handbagage
Bij vrijwel alle airlines mogen reizigers altijd één persoonlijk item gratis meenemen aan boord. Dit is een kleine tas die onder de stoel past, zoals een handtas, laptoptas of kleine rugzak. In dit onderzoek gaat het om handbagage, ook wel cabin bagage genoemd. Dit is de kleine koffer voor in het bagagevak boven je stoel. Waar deze vroeger standaard inbegrepen was, rekenen steeds meer airlines hier tegenwoordig een aparte toeslag voor.
Handbagage: gratis of bijbetalen?
Bij 23 van de 40 airlines is handbagage inbegrepen, terwijl bij de overige 17 airlines moet worden bijbetaald. Dat betekent dat je bij ruim 4 op de 10 airlines extra betaalt voor handbagage.
Gratis vs. betaalde handbagage
Airlines waarbij handbagage gratis is
Bij 23 airlines is handbagage standaard inbegrepen in het basistarief:
| Aegean Airlines | Bulgaria Air | Lufthansa |
| Air Arabia | Croatia Airlines | SKY express |
| Air Baltic | El Al Israel Airlines* | Swiss International Air Lines |
| Air Dolomiti | Georgian Airways | TAP Air Portugal |
| Air Europa | Iberia | TAROM |
| Air Serbia | Icelandair | TUI fly** |
| Austrian Airlines | ITA Airways | Turkish Airlines |
| British Airways | LOT Polish Airlines |
Er gelden vaak wel beperkingen voor het formaat of gewicht van de handbagage.
*Handbagage moet bij El Al Israel Airlines ingecheckt worden.
**Vanaf 1 mei 2026 moet je bij TUI fly betalen voor handbagage.
Bij ruim 42% van de airlines betaal je extra voor handbagage
Opvallend is dat het bijbetalen voor handbagage vrijwel uitsluitend voorkomt bij low-cost airlines als easyJet, Ryanair, Wizz Air en Transavia. Hier is handbagage geen standaard onderdeel van het basistarief.
Wanneer reizigers moeten bijbetalen, liggen de tarieven in de meeste gevallen tussen € 20 en € 40 per vlucht. Tegelijkertijd komen ook hogere toeslagen regelmatig voor. Zo kan de prijs bij easyJet oplopen tot € 60,98 per vlucht, gevolgd door Vueling (€ 50) en Transavia (€ 41). Dit zijn de hoogste tarieven per airline die tijdens het boeken in dit onderzoek zijn aangetroffen.
Verdeling van handbagageprijzen bij onderzochte vluchten
Airlines met een vast tarief voor handbagage
Van de 17 airlines waar je moet betalen voor handbagage, geldt bij 4 een vast tarief, ongeacht boekingsmoment of beschikbaarheid. Dit betekent dat reizigers bij deze airlines vooraf precies weten waar ze aan toe zijn.
| Airline | Kosten handbagage |
| AJet | € 15 |
| Arkia Israel Airlines | € 20 |
| Corendon | € 10 |
| Pegasus Airlines | € 15 |
Handbagage kan tot 10x duurder worden
Bij 13 van de 17 airlines waarbij handbagage niet inbegrepen is, wordt gewerkt met een dynamisch prijsmodel. Dit zijn Aer Lingus, AirFrance, easyJet, Finnair, Flyone, KLM Royal Dutch Airlines, KM Malta Airlines, Norwegian, Ryanair, SAS Scandinavian Airlines, Transavia, Vueling en Wizz Air.
Bij deze maatschappijen wordt de prijs voor handbagage bepaald door meerdere factoren, zoals het boekingsmoment, de route, het seizoen, de beschikbaarheid en het moment van bijboeken. Wie handbagage direct tijdens het boeken toevoegt, betaalt vaak minder dan wanneer dit later gebeurt of pas op de luchthaven wordt geregeld.
Zo rekent Finnair verschillende tarieven afhankelijk van wanneer handbagage wordt bijgeboekt. Wie meer dan zes dagen vooraf online boekt, betaalt € 16, terwijl de prijs oploopt tot € 30 wanneer handbagage minder dan zes uur voor vertrek wordt toegevoegd. Op de luchthaven kost handbagage € 40.
Ook bij Transavia lopen de tarieven uiteen. Online liggen de kosten tussen de € 20 en € 50 per enkele reis. Verschijnt een reiziger met handbagage op de luchthaven zonder dit vooraf te hebben geboekt, dan wordt € 60 in rekening gebracht.
Bij Vueling variëren de online tarieven van € 10 tot € 59, terwijl op de luchthaven bedragen tussen € 45 en € 75 worden gerekend. Bij Wizz Air kunnen de kosten zelfs oplopen tot € 130 per vlucht. In extreme gevallen kan handbagage daarmee meer dan tien keer zo duur worden als het laagste tarief.
Van 6 tot 15 kilo: grote verschillen in gewichtslimieten
Niet alleen de prijs verschilt per airline, ook het maximale gewicht van handbagage varieert aanzienlijk.
Het meest voorkomende maximumgewicht is 10 kilo (circa 42% van de vluchten), gevolgd door 12 kilo (circa 31%). Daarnaast komt 15 kilo relatief vaak voor (circa 15%), gevolgd door 8 kilo (10%). In enkele gevallen komen 6 en 7 kilo voor. British Airways hanteert helemaal geen vast maximumgewicht, zolang passagiers hun bagage zelf veilig kunnen plaatsen in het bagagevak.
Daarnaast verschillen ook de voorwaarden. Bij sommige maatschappijen geldt het maximumgewicht alleen voor handbagage, terwijl bij andere airlines het gewicht geldt voor handbagage én het persoonlijke item samen. Een kleine tas onder de stoel telt dan dus mee in het totaalgewicht.
Gewichtslimieten voor handbagage per airline
Zelfde koffer, andere regels: 10 verschillende handbagageformaten
Niet alleen de prijs en het gewicht verschillen per airline, ook de toegestane afmetingen van handbagage lopen sterk uiteen. In het onderzoek komen 10 verschillende handbagageformaten voor.
De meest voorkomende maat is 55 x 35 x 25 cm, die bij circa 34% van de vluchten wordt toegestaan. Daarna volgen 55 x 40 x 20 cm (25%) en 55 x 40 x 25 cm (20%).
Hoewel deze formaten dicht bij elkaar liggen, kunnen de verschillen in de praktijk groot zijn. Een koffer die bij de ene airline nog is toegestaan, kan bij een andere maatschappij al te groot zijn en alsnog ingecheckt moeten worden, vaak tegen extra kosten.
Zelfs binnen één airline kunnen de toegestane afmetingen verschillen. Zo hanteert Aegean Airlines andere maximale afmetingen voor Airbus-vliegtuigen dan voor turboprop-toestellen. Ook TAROM hanteert twee verschillende formaten, afhankelijk van het vliegtuig.
Handbagage soms bijna even duur als ruimbagage
Een opvallende uitkomst van het onderzoek is dat het prijsverschil tussen handbagage en ruimbagage vaak beperkt is. Bij 59% van de onderzochte vluchten bedraagt het verschil minder dan € 30, en bij 19% zelfs minder dan €10.
Dat betekent dat reizigers in veel gevallen voor een relatief klein bedrag extra kunnen kiezen voor ruimbagage, terwijl zij dan aanzienlijk meer bagage mogen meenemen.
Zo kost een ticket met handbagage bij SAS Scandinavian Airlines van Amsterdam naar Oslo € 16, terwijl een ticket met 23 kilo ruimbagage € 17 kost. Voor slechts één euro extra krijgen reizigers dus een compleet ander bagagepakket. Ook bij andere luchtvaartmaatschappijen zijn de verschillen beperkt. Bij Pegasus Airlines heb je voor € 15 alleen handbagage, maar voor €10 extra heb je ook 20 kilo ruimbagage.
Daarbij verschillen ook de voorwaarden sterk per airline. Bij sommige airlines vervalt handbagage wanneer reizigers kiezen voor een ticket met ruimbagage en mogen zij alleen nog een persoonlijk item meenemen aan boord. Bij andere maatschappijen blijven zowel handbagage als ruimbagage inbegrepen.
Handbagage geen uniform product meer
Handbagage is geen standaard product meer, maar een variabele kostenpost die per airline en vlucht sterk verschilt. Volgens Eelko van Drongelen van weflycheap maakt deze ontwikkeling het vergelijken van vliegtickets complexer: “Het is het wilde westen. Elke maatschappij doet maar wat. De consument ziet door de bomen het bos niet meer. Het tarief is complex, de afmetingen zijn per airline verschillend en de prijzen exorbitant hoog.”
Over het onderzoek
Voor dit onderzoek analyseerde weflycheap 218 rechtstreekse Europese vluchten vanaf Amsterdam Schiphol en Eindhoven Airport. De vluchten zijn, waar mogelijk, geselecteerd met een vergelijkbare vertrekdatum in oktober en geboekt in economy class voor een enkele reis.
In totaal zijn 40 luchtvaartmaatschappijen onderzocht. De prijzen voor handbagage, evenals de bijbehorende voorwaarden en gewichtslimieten, zijn gecontroleerd via de officiële boekingspagina’s van de airlines.
