Hi lieve reisliefhebber!In de vorige blog heb ik jullie meegenomen naar het eerste deel van mijn reis naar Zuid Afrika. Hier ben ik begonnen in Kaapstad ben ik via verschillende plekken van de Gardenroute doorgereisd naar Port Elizabeth. Ik ga verder waar ik gebleven was; aan het einde van de Gardenroute, Port Elizabeth.
Citytrip naar Durban
Vanuit Port Elizabeth hebben wij het vliegtuig naar Durban gepakt. Hiervandaan zijn we een stukje naar boven gereden om vervolgens één overnachting te doen bij Ayer Rock Guesthouse. Dit ligt in het dorpje KwaDukuza (Stanger). We hebben hier buiten onszelf alleen maar Indiërs gezien. De indische kruiden supermarkt was hier dan ook niet te missen! Grote schalen met gekleurde poeders vulden de hele winkel. De overnachtingsplek zelf was niet bijzonder. De kamer was erg klein en het ontbijt bestond uit het zelf roosteren van een broodje en zetten van thee. Beleg voor op brood was er niet, op een klont boter na. Na dit fantastische ontbijt vervolgden we onze rit naar boven, met als eindbestemming het Hluhluwe-imfolozi Game Reserve. Hier overnachtte we bij Insikwe Lodge, een ontzettend leuke plek in the middle of nowhere. Tussen de huisjes in hingen hangmatten en schommelstoelen en het zwembad was heerlijk verkoelend. Deze boeking was inclusief ontbijt en diner, wat ook nog eens heel lekker was! ’s Avonds tijdens het dineren zaten er verschillende aapjes in de bomen rond om het zwembad. Regelmatig vlogen ze elkaar in de haren om te vechten om het voedsel wat er gegeven werd. Leuk voor ons om te zien, het keukenpersoneel was echter minder blij met deze brutale jongens die het eten uit de keuken stalen 😉
De Big-Five spotten in het Hluhluewe-imfolozi Game Reserve
De volgende ochtend was het tijd voor de safari. Een 12 uur durende trip door het Hluhluwe-imfolozi Game Reserve. Wat was dit gaaf! Bij het binnenrijden van het 96000 hectare grote park kwamen we direct een zwijnenfamilie tegen. De kleintjes waren aan het rennen en spelen met elkaar en maakte hierbij de grappigste geluiden. Dit maakte gelijk het vroege opstaan goed! Het leuke aan dit park vond ik dat het ontzettend groot is en de wilde natuur behouden is. Hierdoor moet je de dieren echt spotten. Soms reden we 1.5 uur zonder grote beesten te zien. Natuurlijk kon je in die tijd genoeg roofvogels, hertensoorten, vogels en hagedissen vinden. Het gebeurde echter ook dat een leeuw strak langs de weg lag te zonnen en een neushoorn al het verkeer ophield door midden op de weg te gaan staan en daar dus ook te blijven staan. De luie leeuw bleek later trouwens niet zo lui, toen ze recht op onze auto afgelopen kwam en onze driver fluisterde dat we heel stil moesten blijven zitten. Een minuut later was ze aan het roven! Aan het einde van de dag hadden we leeuwen, neushoorns, buffels, zebra’s, giraffen, olifanten, apen, herten en verschillende kleinere diersoorten gezien. Wat een ervaring om deze beesten zo in het wild, in een prachtige omgeving, te kunnen beleven en fotograferen. Het staat absoluut op mijn bucketlist om zoiets nog een keer te doen!
St. Lucia, waar de nijlpaarden op straat lopen
Voordat we terug reden naar Durban zijn we nog een ochtendje op bootsafari in St. Lucia geweest. Dit plaatsje staat bekend om de vele nijlpaarden die er leven. Het eerste wat ons dan ook opviel toen we dit pittoreske dorpje binnen reden was het bord wat langs de weg stond met ‘Watch out! Crossing Hippos’. Toen de boot volgeladen was vertrokken we richting het moeras, onder het genot van een drankje en een informatief praatje van de gids. Deze vertelde ons dat nijlpaarden een van de gevaarlijkste diersoorten in Afrika is. Nijlpaarden kunnen onder water een snelheid van 60 km/h bereiken en zijn erg agressieve beesten. Er werd nog even benadrukt dat het meer dan eens is gebeurd dat een toerist zijn handen buiten de boot stak en een nijlpaard hem het water insleurde. Na dit praatje trok iedereen zijn handen weg bij de rand en werden alle kinderen op schoot getrokken. Eenmaal in het moerasgebied duurde het niet lang voordat we het eerste groepje nijlpaarden zagen liggen. Ik hoorde iedereen om me heen dingen als “Wauw wat een mooie beesten” zeggen terwijl het enige wat ik kon denken was “Hoe kunnen deze enorme dikke lelijke beesten zo snel en gevaarlijk zijn?!” Een stukje verderop zagen we een hele grote groep nijlpaarden met kleintjes erbij. De jongen speelden en stoeiden met elkaar wat zorgde voor leuke beelden van in elkaar geklemde bekken en een hoop geplons en gespetter. Onderweg zijn we ook nog 2 krokodillen tegen gekomen. Hoe deze beesten met hun enge uiterlijk en enorme tanden minder gevaarlijk dan nijlpaarden kunnen zijn is voor mij nog steeds een raadsel.
Jaarwisseling in Durban Zuid Afrika
Na de bootsafari zijn we terug gereden naar Durban, een moderne stad in Zuid Afrika waar je toch overal het echte Afrikaanse terug ziet. Veel mensen in traditionele kleding, muziek en dans op straat en overal marktjes vormt deze stad tot een Afrikaans walhalla. In Durban overnachtte we bij een Air BNB locatie, Cozy Apartments. De eigenaren van dit appartement zijn hele lieve Indische mensen. Bij aankomst stond er een maaltijd en gevulde koelkast voor ons klaar zodat we konden bijkomen van de lange dag. Het appartement zelf is heel ruim en leuk ingericht. Het ligt op een prima locatie, net buiten het centrum in een beveiligde buurt en dichtbij de McDonald’s 😊Onze dagen in Durban hebben we doorgebracht met door de stad struinen, luieren aan het strand, parades met Afrikaanse muziek en dans bekijken en Oud en Nieuw vieren. Dit laatste hebben we gedaan bij het casino aan het strand. De hele stad verzamelde zich hier om de vuurwerkshow om 12 uur ‘s nachts te bewonderen. Om 00.15 stroomde de massa mensen weer naar buiten om door te gaan naar hun eigen feestjes. Nog nooit eerder heb ik zo’n grote mensen massa zo snel zien verdwijnen. Wij waren een half uur bezig met ons daar over verbazen en bedenken wat we met de rest van onze nieuwjaarsnacht zouden doen. Dat werd uiteindelijk een ijsje eten en om 1.30 naar bed. De rustigste jaarwisseling in mijn hele leven! Gevolgd door de meest frisse nieuwjaarsdag😉
Een dagtrip Lesotho, een mini landje in Zuid Afrika
Op 2 januari zijn we naar Underberg gereden. Dit kleine dorpje ligt vlakbij Lesotho, waar wij de volgende dag naar toe zijn geweest. Lesotho is een onafhankelijk land met een koning in Zuid Afrika. Het ligt bovenop een berg waar je komt door een lange slingerroute omhoog te volgen, de Sani Pass genoemd. Het is een prachtige maar lange en hobbelige rit. Ontzettend fijn als je heel nodig moet plassen! 😊 Het uitzicht tijdens deze route is fantastisch. De meest groene bergen omsluiten je volledig. Als je bijna boven bent heb je uitzicht op de bergen en in het midden daarvan de slingerweg omhoog.
Eenmaal aangekomen bij de grens van Lesotho moeten we de douane door. Weer een stempel rijker gaan we met een flinke dosis trek naar Sani Mountain Lodge, ‘the highest pub of Africa’. Een echte toeristische trekpleister waar ze heerlijk eten serveren met natuurlijk het perfecte uitzicht. Na de lunch is het dan eindelijk tijd om Lesotho zelf te bekijken. Wat een totaal andere wereld is dit! Mensen leven hier nog in zelfgebouwde hutjes, zonder elektriciteit en water. We kregen zelfgemaakt brood aangeboden en hebben schitterende sieraden gekocht bij een vrouw die ze ter plekke aan het maken was. Toen we het dorpje wilde verlaten kwamen we een groepje jongens tegen die muziek aan het maken waren op zelf in elkaar geflanste instrumenten. Het klonk als de Josti Band van Afrika. Maar het beeld van deze jongens en het plezier wat ze erin hadden is me ontzettend bijgebleven. Na het verkennen van Lesotho zijn we dezelfde hobbelige slingerweg weer terug gereden en vanaf Underberg zijn we direct doorgereden terug naar Durban.
Afsluiten in Kaapstad, onze favoriete stad in Zuid Afrika
Onze laatste nacht in Durban hebben we doorgebracht bij Airport beach backpackers. Een leuk hostel aan het strand en vlakbij het vliegveld. We hadden dit zonder verwachtingen geboekt om gewoon even ergens goedkoop te overnachten voordat we terugvlogen naar Kaapstad. Het bleek echter een erg leuke plek te zijn! De eigenaar is vriendelijk, de kamers zijn leuk en de ligging is perfect. Een prima plek om onze rondtrip af te sluiten.De volgende middag zijn we terug gevlogen naar Kaapstad. Hier hebben we mijn laatste dagen in Zuid Afrika doorgebracht met de Tafelberg opgaan, relaxen aan het strand, souvenirs kopen in het centrum en eten bij Moyo’s, mijn favoriete plek in Zuid Afrika 😊
Oost west, thuis best
Helaas was het na 3.5 week toch echt weer tijd om afscheid te nemen van mijn vriend en dit prachtige land. Dit viel nogal zwaar en ik was dan ook blij toen het vliegtuig eindelijk landde op Schiphol. Daar stond mijn familie me op te wachten met een zak warme oliebollen (want ja, die had ik natuurlijk gemist), een dikke set kleding en mijn geliefde winterjas. Een verschil van 30 graden valt voor een koukleum als ik niet bepaald mee…Op naar huis, om mijn lieve paarden, honden en katten plat te knuffelen en mijn jetlag weg te slapen. En op naar het plannen van mijn volgende trip, waar ik jullie ook weer graag mee naar toe neem 😉
