Curaçao rondreis plannen: zo doe je het slim en goedkoop

Hoe lang heb je nodig?

Curaçao is geen groot eiland: het is ongeveer 61 kilometer lang en 14 kilometer breed. Dat betekent dat je de meeste plekken binnen een half uur tot een uur rijden kunt bereiken vanuit Willemstad. Ga je puur voor strand en ontspanning? Dan is een ruime week voldoende. Wil je ook het binnenland zien, lokale markten bezoeken en de westkant bezoeken? Neem dan twee weken, of accepteer dat je wat dingen overslaat.

Zorg voor een huurauto: dit is geen optie, maar een must

Zonder auto ben je op Curaçao afhankelijk van taxi's of het openbaar vervoer. Taxi’s zijn redelijk prijzig op Curaçao en het openbaar vervoer is schaars. Wil je meerdere plekken bezoeken, dan is een huurauto verreweg de slimste keuze. Je betaalt voor een kleine auto al snel 25 tot 40 euro per dag, afhankelijk van het seizoen en de verhuurder. Boek vooraf via een lokale aanbieder of reserveer je huurauto via Sunny Cars. Hier ben je altijd volledig verzekerd. Vaak vragen verhuurders ook een creditcard voor de borg, dus zorg dat je deze bij je hebt. De wegen zijn over het algemeen goed, maar buiten de hoofdwegen kan het avontuurlijker worden. Een 4WD is niet nodig, tenzij je specifiek naar afgelegen stranden wilt. Een scooter raden we zelf af, omdat er veel gaten in de weg zitten. De laatste tijd zijn ze dit gelukkig wel aan het restaureren.

Een logische curaçao rondreis: van oost naar west

De meeste mensen logeren in of rond Willemstad, de kleurrijke hoofdstad. Dat is een goed vertrekpunt. Rij je eerste dag de oostkant op. Plekken zoals Cas Abao Beach en Jan Thiel Beach liggen hier. Jan Thiel is meer toeristisch, Cas Abao rustiger en mooier voor snorkelen, je betaalt wel entree (circa 10 dollar). Let op: dit geldt voor bijna alle stranden. 

Dag twee of drie rij je richting het noorden. Shete Boka National Park is de moeite waard: ruige kustlijn, golven die tegen de rotsen knallen en een goedkope entreeprijs van 10 dollar. Niet een stranddag, maar wel een goede afwisseling. De westkant bewaar je voor later in de week. Playa Lagun, Grote Knip (officieel Playa Kenepa Grandi) en Kleine Knip zijn de bekendste stranden. Grote Knip staat bekend als een van de mooiste stranden van het eiland, en terecht. Ga vroeg, want het wordt snel druk.

Tussendoor breng je een ochtend of middag door in Willemstad zelf. De Handelskade met de kleurrijke panden is het meest gefotografeerde stukje van Curaçao, maar de echte charme zit in de zijstraten van Pietermaai. Eet er lokaal,  een rijsttafel of een bord stoba bij een lokaal restaurant kost je een fractie van wat je in een toeristisch restaurant betaalt.

Kosten besparen op je Curaçao rondreis

Curaçao is niet het goedkoopste eiland van het Caribisch gebied, maar je kunt de kosten prima in de hand houden.

Vluchten

Boek vroeg. Directe vluchten vanuit Amsterdam (TUI, KLM, of Corendon) zijn er regelmatig, maar de prijzen lopen sterk uiteen. Vlieg in het midden van de week en buiten het hoogseizoen voor de beste tarieven. 

Verblijf

Op Curaçao vind je volop goede hotels en B&B’s in verschillende prijsklassen. Bedenk vooraf waar je wilt verblijven en hoe je je rondreis wilt indelen, zodat je een plek kiest die daarbij past. Ga je vooral het eiland verkennen, dan is een centrale locatie handig. Zoek je juist rust, dan kun je beter wat meer afgelegen zitten. By June biedt bijvoorbeeld leuke kleinschalige hotels met karakter (inclusief huurauto), terwijl je bij TUI juist terechtkunt voor luxe resorts met alles erop en eraan.

Eten

Eten op Curaçao hoeft helemaal niet zo duur te zijn. Ga je naar luxere restaurants, zoals Brass Boer, dan betaal je ongeveer hetzelfde als in Nederland. Gelukkig zijn er genoeg betaalbare en goede opties. Ga in de avond eens snacken net als de locals bij een Truk'i pan; Fridays is echt top. Voor goedkope en verse vis zit je goed bij De Visserij. Ook voor lunch zijn er fijne plekken, zoals Cabana of Bliss the Berry aan het strand.

Stranden

De meeste bekende stranden op Curaçao vragen een kleine entree. Reken gemiddeld op zo’n €5 tot €10 per persoon om binnen te komen. Vaak krijg je daar wel goede faciliteiten voor terug, zoals douches, toiletten en een strand dat netjes wordt onderhouden. Wil je een ligbedje, parasol of palapa huren, dan betaal je daar meestal nog extra voor.

Wat je makkelijk kunt combineren tijdens je curaçao rondreis

Om je reis naar Curaçao zo slim mogelijk in te delen, hebben we een paar combinaties gemaakt van activiteiten en bezienswaardigheden die je goed met elkaar kan combineren: 

Shete Boka en Christoffelberg liggen allebei in het noordwesten en zijn goed op één dag te combineren. De berg is een klim van zo'n anderhalf uur, en de rotskust van Shete Boka is een halfuurtje rijden verderop. Het is verstandig om in de ochtend vroeg eerst de Christoffelberg te beklimmen, dan is het nog niet zo warm. 

Grote Knip en Kleine Knip liggen op vijf minuten van elkaar. Ga naar Grote Knip voor de achtergrond. Hier zijn wat eetkraampjes en parkeren is hier gemakkelijk. Ga naar Kleine Knip als je wat minder drukte wilt. Dit strand is kleiner en daardoor ook wat intiemer. Er zijn een aantal kraampjes die wat eten en drinken verkopen, maar je doet er verstandig aan om zelf wat mee te nemen. 

Willemstad sla je eigenlijk niet over tijdens je rondreis. Trek er minimaal een halve dag voor uit, want er is genoeg te zien. Wandel door de kleurrijke straatjes van Punda en Otrobanda, steek de iconische Koningin Emmabrug – beter bekend als de pontjesbrug – over en geniet onderweg van het uitzicht over de haven. In de wijk Pietermaai vind je veel leuke koffietentjes en restaurants, perfect om even bij te komen. Het is een fijne plek om de sfeer van het eiland te proeven en tussendoor gewoon lekker rond te dwalen. 

Ervaar Curaçao op z’n best

Een Curaçao rondreis vraagt niet om een groot reisbudget, een gigantische voorbereiding of een gedetailleerde planning. Zorg voor een auto, verdeel het eiland in zones en neem de tijd voor de westkust. Dat is eigenlijk hoe je het eiland het beste bezoekt. De rest zie je vanzelf op de plek zodra je er rondrijdt. Enjoy dushi!