Dubai is een stad van contrasten en miljonairs. Je vindt hier torenhoge wolkenkrabbers naast woestijnvlaktes waar je nog nomaden vindt. Het is een plek die overweldigt, inspireert en ook enorm kan verrassen.
Maar juist omdat alles zo anders is dan thuis, is het handig om goed voorbereid te vertrekken. Daarom lees je hieronder wat je écht moet weten voor je eerste bezoek aan Dubai.
1. Respecteer de lokale cultuur
Hoewel Dubai modern en internationaal is, blijven de Verenigde Arabische Emiraten een islamitisch land met duidelijke gedragsregels. Openbare genegenheid (zoals zoenen of knuffelen) wordt niet altijd op prijs gesteld door de locals, en ook kleding kan aanstootgevend zijn
In winkelcentra, moskeeën en traditionele wijken is het gepast om schouders en knieën te bedekken. Badkleding is prima aan het strand of bij het zwembad, maar niet in de stad. Door je aan te passen toon je respect en voorkom je ongemakkelijke situaties.
2. Alcohol is toegestaan, maar met regels
In tegenstelling tot wat veel mensen denken, is alcohol niet verboden in Dubai. Sterker nog, Heineken bouwde vorig jaar nog een grote brouwerij in het land. Je kunt alcohol krijgen in hotels, restaurants en clubs met een licentie. Maar drinken op straat of dronken rondlopen in het openbaar kan je een flinke boete opleveren.
Wil je alcohol kopen voor in je accommodatie, dan kan dat vaak alleen bij specifieke winkels, en vaak moet je je paspoort tonen.
3. De beste reistijd voor Dubai
De temperatuur in de zomer kan oplopen tot boven de 45 graden. Dat is een temperatuur waarbij aan het zwembad liggen al vermoeiend kan zijn. Daarom is de beste periode om te reizen tussen november en maart. Dan is het warm, maar niet verstikkend heet, en kun je de stad wél ontdekken. Als je naar Dubai reist, vergeet dan ook niet om je powerbank thuis te laten. Zeker als je vliegt met KLM of Emirates.
4. Blijf altijd online verbonden op vakantie
Internet is in Dubai snel, maar roaming vanuit Nederland kan héél prijzig zijn. Het is daarom handig om vooraf een eSIM voor Dubai te kopen. Daarmee heb je direct verbinding zodra je landt, zonder dure roamingkosten of dat je ergens een simkaartje hoeft te kopen.
Een eSIM werkt volledig digitaal: je downloadt het profiel via een app, activeert het binnen enkele minuten en kan dan daarna direct gebruik maken van snel internet.
5. Openbaar vervoer is uitstekend geregeld
De metro van Dubai is schoon, efficiënt en betaalbaar. Je kunt eenvoudig een Nol-kaart aanschaffen waarmee je ook bussen en trams gebruikt. Taxi’s zijn overal beschikbaar, en apps zoals Careem (het lokale alternatief voor Uber) zijn erg populair.
Wil je de stad vanuit een ander perspectief zien, neem dan een watertaxi over Dubai Creek. Dat kost je maar een paar dirham en is een leuke manier om de oude stad te ervaren.
6. Wat je beter niet kunt doen
Dubai is tolerant, maar sommige dingen blijven gevoelig. Spreek geen negatieve meningen uit over de koninklijke familie of religie, en ga politieke discussies in het openbaar zo veel mogelijk uit de weg. Dit zijn dingen die soms zelfs per wet beschermd zijn.
Ook online gelden strenge regels: posts die als beledigend of aanstootgevend worden gezien, kunnen juridische gevolgen hebben. Dat hoeft niet, maar kan wel. Het is niet altijd zo vrij als in Nederland. Denk dus twee keer na voordat je iets deelt op sociale media tijdens je reis.
7. Ervaar het moderne én traditionele Dubai
De magie van Dubai komt tot leven in de unieke combinatie van oud en nieuw. Begin de ochtend in de souks van Deira, waar de geur van kruiden en goud door de smalle straatjes waait. Eindig de dag bij de Dubai Marina of de Burj Khalifa, waar neonlichten de nacht verlichten met een spectaculaire show. Het is juist die balans tussen traditie en vooruitgang die de stad zo bijzonder maakt. Met een goed voorbereide reis haal je er moeiteloos het maximale uit.
